5月1日，中共中央发出《关于在全党全军开展整风运动的指示》。《指示》指出，这次整风运动是为了克服党内存在的思想作风不纯问题。主要是领导干部中的居功自傲情绪，命令主义作风，以及少数人贪污腐化、政治上堕落。颓废、违法乱纪等错误，密切党和人民的联系。整风的重点，是各级担负领导工作的党员干部。整风运动的主要方式是阅读指定文件，总结工作，分析情况，开展批评与自我批评。《指示》要求全党整风任务应在1950年冬季完成，而正在进行土改的新解放区，则应在1950年夏秋两季首先完成任务。 

 1950年6月25日，朝鲜内战爆发。美国政府立即作出武装干涉朝鲜内战的决定，并派遣第七舰队侵入台湾海峡，公然干涉中国内政，阻挠中国的统一大业。10月初，美军无视中国政府一再警告，悍然越过三八线，把战火烧到中朝边境，直接威胁新中国的国家安全。危急关头，朝鲜劳动党和政府请求中国出兵支援。

1950年10月8日，毛泽东发布命令，组建以彭德怀为司令员兼政治委员的中国人民志愿军。19日，志愿军雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江。这是以正义之师行正义之举。中国人民志愿军同朝鲜军民密切配合，首战两水洞、激战云山城、会战清川江、鏖战长津湖等，此后又构筑起铜墙铁壁般的纵深防御阵地，实施多次进攻战役，粉碎“绞杀战”、抵御“细菌战”、血战上甘岭，创造了威武雄壮的战争伟业。经过艰苦卓绝的战斗，中朝军队打败了武装到牙齿的对手，打破了美军不可战胜的神话，迫使不可一世的侵略者于1953年7月27日在停战协定上签字。

抗美援朝战争的胜利使中国的国际威望空前提高，极大地增强了中国人民的民族自信心和自豪感以及凝聚力，为国内经济建设和社会改革赢得了相对稳定的和平环境。